Italia ka arritur një nga fitoret më të mëdha në historinë e saj në regbi, duke mundur Anglinë me rezultatin 23-18 në Romë, në kuadër të turneut të Gjashtë Kombeve. Për herë të parë pas 33 përballjesh, italianët arritën të mposhtin anglezët, duke i dhënë fund një serie të gjatë zhgënjimesh dhe duke ndezur festën në stadiumin “Olimpico”.
Fitorja historike erdhi pas një përmbysjeje dramatike. Në një moment të ndeshjes, Italia ishte në disavantazh 18-10, por ekipi vendas gjeti forcën për të reaguar dhe për të kthyer rezultatin në favorin e tij.
Momenti vendimtar erdhi në minutën e 71-të, kur zëvendësuesi Leonardo Marin përfundoi një kundërsulm spektakolar të nisur nga vrapimi i fuqishëm i Monty Ioane dhe Tommaso Menoncello, ky i fundit autor edhe i një goli të shkëlqyer më herët gjatë ndeshjes.
Situata u bë edhe më e vështirë për Anglinë kur dy lojtarë të saj, përfshirë kapitenin Maro Itoje, u ndëshkuan me karton dhe u dërguan përkohësisht jashtë loje brenda pak minutash. Kjo i dha Italisë hapësirën dhe besimin për të marrë kontrollin e ndeshjes.
Fishkëllima e fundit e arbitrit u shoqërua me një shpërthim entuziazmi në Romë, ndërsa tifozët italianë festonin një moment që pritej prej dekadash.
Triumfi merr edhe më shumë peshë duke pasur parasysh se jo shumë vite më parë Italia kishte pësuar 36 humbje radhazi në Gjashtë Kombet, një seri negative që zgjati shtatë vjet dhe përfundoi vetëm në vitin 2022.
Që nga ardhja në krye të ekipit dy vite më parë, trajneri Gonzalo Quesada ka transformuar skuadrën italiane dhe kjo fitore ndaj Anglisë konsiderohet prova më e madhe e progresit të saj.
Nga ana tjetër, për Anglinë kjo është një tjetër goditje në një turne zhgënjyes. Nëse humbasin edhe ndeshjen e fundit ndaj Francës në Paris, anglezët do të regjistrojnë katër humbje në të njëjtin kampionat për herë të parë që nga viti 1976.
Në pjesën e parë Anglia arriti të shënojë dy herë me Tommy Freeman dhe Tom Roebuck, por skuadra e drejtuar nga Steve Borthwick u shfaq sërish e brishtë nën presion, duke humbur kontrollin e lojës në momentet vendimtare.
Në fund, merita kryesore i takoi Italisë, e cila e mbylli ndeshjen si skuadra më e fortë në fushë dhe shkroi një kapitull të ri në historinë e regbisë së saj.
