Hong Kongu po përballet me një nga fatkeqësitë më të rënda në historinë e tij moderne, pasi një zjarr gjigant që shpërtheu të mërkurën në kompleksin e pallateve Wang Fuk Court në lagjen Tai Po ka shkaktuar deri tani të paktën 65 viktima, ndërsa rreth 300 persona konsiderohen ende të zhdukur. Autoritetet raportuan se 29 të lënduar ndodhen në gjendje kritike në spital dhe operacionet e kërkim-shpëtimit po vazhdojnë pa ndërprerje.
Zjarri nisi në Wang Cheong House, një ndërtesë 32-katëshe që po rinovohej dhe ishte e rrethuar me skela bambuje, struktura të përdorura zakonisht në qytet. Flakët u përhapën me shpejtësi nëpër materialet e ndërtimit, duke kapluar shtatë nga tetë kullat e kompleksit ku jetojnë mbi 4,000 banorë, shumë prej të cilëve persona të moshuar mbi 65 vjeç. Qindra banorë mbetën të bllokuar në katet e sipërme ndërsa ekipet e zjarrfikësve luftuan për orë të tëra për të depërtuar përmes nxehtësisë ekstreme dhe tymit të dendur.
Në vendngjarje u mobilizuan 128 automjete zjarrfikëse dhe 57 ambulanca, ndërsa mbi 900 persona u evakuuan në qendra të strehimit të përkohshëm. Sipas autoriteteve, një telefonatë e parë alarmi u mor pak pas orës 15:00 me orën lokale të mërkurën.
Policia ka arrestuar tre persona, përfshirë drejtues të kompanisë së ndërtimit dhe një konsulent inxhinierik, të dyshuar për vrasje nga pakujdesia e rëndë. Hetimet paraprake sugjerojnë se materialet e përdorura për rinovim, përfshirë polistiren dhe elementë plastikë, kanë kontribuar në përhapjen e shpejtë të flakëve.
Kryetari Ekzekutiv i Hong Kongut, John Lee, e përshkroi zjarrin si “katastrofë të madhe” dhe u zotua se qeveria do të përdorë “çdo burim të mundshëm” për shpëtimin dhe mbështetjen e familjeve të viktimave. Qeveria njoftoi krijimin e një fondi emergjent prej 300 milionë dollarë HK për të asistuar të mbijetuarit.
Presidenti kinez Xi Jinping shprehu ngushëllimet për viktimat dhe kërkoi hetim të plotë dhe veprime urgjente për shmangien e tragjedive të ngjashme, duke urdhëruar “përpjekje të gjithanshme” për të minimizuar humbjet.
Tragjedia është cilësuar si zjarri më vdekjeprurës në Hong Kong në më shumë se gjashtë dekada. Ngjarja e fundit me kaq viktima daton në vitin 1997, kur një zjarr në një bar karaoke mori 17 jetë.
Ngjarje të tilla janë të rralla në qytet, i cili ka një reputacion të fortë për sigurinë e ndërtimeve dhe rregulloret e rrepta. Por rasti ka ngritur pikëpyetje të mëdha mbi përdorimin masiv të skelave prej bambuje në ndërtesa të larta dhe mbi politikat e rinovimit.
Autoritetet lokale pritet të njoftojnë masa të reja rregullimi pas përfundimit të fazës së shpëtimit.
(Burimi: CNN, Reuters, Al Jazeera, The Guardian)
