Kryeministri i Ontarios, Doug Ford, është përfshirë në një valë kritikash pasi qeveria e tij konfirmoi blerjen e një avioni privat të përdorur me vlerë 28.9 milionë dollarë kanadezë (rreth 21 milionë dollarë amerikanë). Vendimi ka ndezur debat të fortë publik, sidomos për kohën dhe prioritetet që ai reflekton.
Avioni, një Bombardier Challenger 650 i prodhuar në vitin 2016, pritet të përdoret për udhëtimet zyrtare të kryeministrit brenda Kanadasë dhe jashtë saj, përfshirë SHBA-në, ku Ford ka qenë aktiv në kundërshtimin e tarifave tregtare të vendosura nga Donald Trump.
Por kundërshtarët politikë nuk e kanë kursyer kritikën. Udhëheqësja e opozitës, Marit Stiles, e cilësoi blerjen si “jashtë realitetit”, duke theksuar se qytetarët përballen me vështirësi për të përballuar jetesën, ndërsa qeveria investon në një avion luksi. Edhe organizatat që mbrojnë interesat e taksapaguesve kanë kërkuar anulimin e menjëhershëm të blerjes.
Nga ana tjetër, zyra e Fordit e ka mbrojtur vendimin, duke argumentuar se avioni do të përdoret vetëm për funksione qeveritare dhe do të mundësojë udhëtime më të sigurta, fleksibël dhe konfidenciale në një provincë shumë të madhe gjeografikisht. Sipas tyre, kostoja është më e ulët krahasuar me investime të ngjashme të bëra nga provinca të tjera apo qeveria federale.
Megjithatë, polemika nuk është e re në Ontario. Blerje të ngjashme në të kaluarën kanë shkaktuar reagime të forta publike dhe madje kanë detyruar qeveritë të tërhiqen. Në këtë rast, kritikat përforcohen edhe nga fakti se Ford më parë kishte përdorur avionë privatë me qira për udhëtimet zyrtare.
Debati shkon përtej një avioni: ai prek perceptimin mbi mënyrën se si përdoren fondet publike dhe sa larg mund të shkojë një qeveri në justifikimin e shpenzimeve luksoze, në një kohë kur një pjesë e qytetarëve përballen me kosto të larta jetese.
