Një zbulim i veçantë arkeologjik është bërë në Al Bahnasa, në Egjipt, ku një ekip spanjollo-egjiptian ka gjetur një fragment të “Iliadës” së Homerit të fshehur brenda një mumie. Zona, e njohur në lashtësi si Oxyrhynchus, është një nga vendet më të rëndësishme për zbulimin e dorëshkrimeve dhe teksteve të lashta.
Zbulimi u realizua gjatë kërkimeve në një varr të njohur si “Varri 65”. Në këtë hapësirë arkeologët gjetën mumie, sarkofagë prej druri të dekoruar me ngjyra, si dhe objekte të ndryshme funerale. Midis tyre kishte edhe materiale prej ari dhe bakri, të cilat lidhen me periudhën greko-romake të Egjiptit.
Ajo që tërhoqi më shumë vëmendjen e studiuesve ishte një copëz papirusi e zbuluar brenda njërës prej mumieve. Në të ishin shkruar vargje nga libri i dytë i “Iliadës”, veçanërisht nga “Katalogu i Anijeve”, ku përmenden luftëtarët dhe anijet greke që morën pjesë në ekspeditën drejt Trojës.
Sipas arkeologëve, papirusi mund të jetë përdorur përsëri si pjesë e materialeve me të cilat ishte mbështjellë mumia. Kjo tregon se dokumentet e vjetra, pasi nuk përdoreshin më për qëllimin fillestar, mund të ripërdoreshin edhe për nevoja të përditshme.
Zbulimi është i rëndësishëm edhe për studimin e përhapjes së letërsisë greke në Egjipt. Prania e një teksti të Homerit në një material funerare tregon se letërsia klasike greke ishte e pranishme në shoqërinë e asaj kohe dhe qarkullonte përtej qendrave kryesore kulturore.
“Iliada” konsiderohet një nga veprat më të rëndësishme të letërsisë së lashtë greke dhe ka ndikuar fuqishëm në kulturën evropiane për më shumë se dy mijë vjet. Gjetja e këtij fragmenti në Al Bahnasa përbën një dëshmi tjetër të historisë së gjatë të ruajtjes dhe përhapjes së veprës së Homerit.
